il était une fois
+Lily Blackstone est née au Royaume-Uni, à Londres en 1836. Blackstone est le nom de sa mère, qu'elle ne peut pas officiellement porter aujourd'hui puisqu'elle est une esclave. Elle le garde secrètement pour elle, elle ne veut pas qu'on lui retire cette fierté, ce souvenir du passé, d'un passé où elle était heureuse.
+Elle est issue d'une union illégale et forcée. Sa mère a été abusé par Mr. O'Malley, et Lily est née. Lily sait qui est son père et ce qu'il a fait et elle est aussi au courant qu'elle a un demi-frère, même si celui-ci ne le sait pas. Cette histoire ne s'est jamais su.
+Elle a grandi dans l'ombre de ce secret qu'elle ne devait répéter à personne. Cela ne l'empêcha pas de recevoir une éducation digne de ce nom. Elle apprit à lire, écrire, compter. Toutes ces choses qu'un enfant de couleur pouvait faire au Royaume Uni à cette époque. Elle ne se doutait pas que les choses étaient bien différentes de l'autre côté de l'Atlantique.
+Lorsqu'ils déménagèrent aux Etats-Unis, la famille O'Malley, Lily et sa mère, ils ne restèrent pas longtemps ensemble. En effet, la mère de Lily décéda quelques temps après être arrivé à la Nouvelle Orléans. Certainement trop pressé de se débarrasser de ce problème, Lily fut vendu aux enchères par Mr. O'Malley. Réduite à l'état d'esclave qu'elle ne connaissait pas, elle fut vendue à la famille Yarrell.
+ Elle apprit très vite la dure vie d'esclave. Du champs à la demeure du maître, de la demeure du maître aux courses en ville, puis à leur cabines qui servaient aux esclaves de « maison ». Lorsqu'elle arriva à la maison Yarrell, elle partagea sa cabine avec une femme, Mary, qui avait l'âge d'être sa mère. Depuis quinze ans, elle s'est attachée à Mary comme si c'était sa mère de substitution, et cette dernière comme si Lily était sa propre fille. Mary a vite compris que Lily avait reçu une éducation et qu'elle n'était pas née esclave. Elle l'aida à se comporter comme une esclave devait le faire dans ce pays, à ne pas montrer son intelligence, à ne pas faire de faux pas. Elle était là aussi pour écouter la jeune fille très tourmentée par les horreurs de l'institution.
+ Elle est très vite devenue la « chouchou », la favorisé du maître. Elle passait beaucoup de temps dans la demeure, à aider en cuisine, pour le ménage, ou toutes autres tâches domestiques. Lily était ce qu'on appelle une esclave « de maison », en comparaison avec ses semblables qui eux étaient dans les champs. Lily était parfois obligée de travailler dans les champs, mais la plupart du temps son maître l'obligeait à travailler dans la maison principale.
+ Elle grandit alors aux côtés des fils Yarrell. Seulement, elle comprit très vite que sa beauté allait causer sa perte. Elle était trop jeune lorsqu'on lui prit son insouciance. Trop jeune lorsqu'on la confronta aux brutalités du statut d'esclave. Trop jeune lorsqu'on lui prit sa virginité. Elle avait 12 ans, son maître l'avait forcé à venir dans sa chambre. Il l'avait forcée à satisfaire ses besoins sous peine de châtiment corporel au fouet. Ce jour-là, elle perdit toute foi en l'humanité. Depuis lors, elle passait régulièrement du lit du père à celui du fils aîné.
+ Elle se souvint avoir refusé une fois, une seule fois. Cela lui avait valu cinquante coups de fouet par le fils aîné. Elle n'avait pas pu marcher pendant deux jours, et il lui avait fallu des semaines avant de pouvoir porter un vêtement sur le dos ou simplement dormir. Sa beauté était désormais sa malédiction à elle. Elle avait songé plusieurs fois à se défigurer pour être tranquille, mais elle ne l'avait jamais fait.
+ Le plus jeune frère Yarrell, lui, avait toujours refusé de faire subir ça à Lily. Treize ans plus tard, alors que Lily avait 25 ans, Kyle s'y refusait encore. Petit à petit, sans s'en rendre compte, la jeune femme était tombée amoureuse de lui. Comble de leur malheur, cet amour semble être réciproque. Seulement, ils ne se le sont jamais avoués. Cet amour reste secret même si cela crève le coeur des deux jeunes lorsque Lily doit aller dans la chambre du père et du fils aîné Yarrell.
+ Lily va souvent en ville faire des courses pour le maître, elle croise alors souvent son demi-frère, qui ne doit pas savoir qui elle est pour lui. Parfois, elle s'approche un peu de lui, comme pour lui parler, comme pour lui dire qui elle est. Comme si cela pouvait changer quoi que ce soit à son statut actuel. Seulement, elle renonce à chaque fois.
+ C'est à ça que se résume sa misérable vie. Espérer un futur meilleur, faire les courses du maître, servir son maître, satisfaire les désirs des hommes Yarrell, rêver d'un amour impossible, s'endormir dans sa cabine trop sombre pour elle. Et recommencer le lendemain.